Valdocco foi, mais uma vez, o ponto de partida. Cento e cinquenta anos após a primeira expedição missionária salesiana, a Basílica de Maria Auxiliadora acolheu a celebração do Mandato Missionário Salesiano, onde os Salesianos de Dom Bosco (SDB) e as Filhas de Maria Auxiliadora (FMA) renovaram o seu compromisso de levar o Evangelho aos jovens de todo o mundo, com o seu “sim”.
No dia 11 de novembro de 2025, à tarde, precisamente no altar de onde Dom Bosco se despediu dos seus primeiros missionários, voltámos a testemunhar o envio, num ambiente de profunda gratidão. A celebração foi presidida pelo Reitor-Mor, o Padre Fabio Attard, e com a presença da Madre Geral, a Ir. Chiara Cazzuola, que entregou as cruzes missionárias às novas Filhas de Maria Auxiliadora enviadas em missão, como sinal de unidade e vitalidade do carisma comum.
"Dom Bosco não enviou administradores, mas apóstolos", sublinhou o Reitor-Mor na homilia inspirada no Evangelho de Lucas: "Somos servos inúteis. Fizemos o que devíamos fazer». Em seguida, recordou os três pilares que sustentam a vocação missionária: a centralidade de Cristo, a fidelidade ao carisma e o serviço aos pobres — "porque a missão nasce do Evangelho e floresce onde há humildade, fraternidade e alegria".
Após a proclamação dos nomes, cada missionário e cada missionária respondeu com um simples “Eis-me aqui!”, antes de receber a cruz missionária, colocada pelo Reitor-Mor aos Salesianos e pela Madre Geral às Filhas de Maria Auxiliadora. Um gesto silencioso e intenso que uniu consagrados e consagradas na mesma missão ad vitam, sinal de uma Igreja que continua a estar presente entre os jovens.
Os novos destinos são Bangladesh, Moçambique, Brasil, Mongólia, Grécia, Turquia, Roménia e Tailândia. Juntamente com os novos enviados, alguns missionários de expedições anteriores renovaram o seu compromisso, dando assim testemunho da continuidade de uma história que atravessa as gerações.
No final da celebração, os missionários e os seus superiores dirigiram-se em silêncio ao túmulo de Dom Bosco, confiando-lhe o fruto do novo mandato. Lá, sob o olhar de Maria Auxiliadora, rezaram pelos jovens que os esperam e por aqueles que os antecederam.
Cento e cinquenta anos depois do primeiro envio missionáro dos Salesianos de Dom Bosco, o sonho missionário de Dom Bosco permanece vivo. Com o olhar já voltado para o 150.º aniversário da primeira expedição missionária das FMA, a Família Salesiana renova o desejo de ser, em todas as terras e culturas, sinal e presença do amor de Deus junto dos jovens.
